La Historia de la Farmacia

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Dice el gran historiador Miguel Artola que la Historia es el relato de la gestión del conflicto. Esa descripción sitúa a los protagonistas de cada momento en un
escenario distinto. Porque diferentes son los factores
geográficos, económicos, políticos y culturales. Ese escenario es protagonista en sí mismo aunque son los
hombres quienes, en definitiva, hacen su destino.

Quiero decir que nadie escapa a la influencia del entorno.Me identifico,pues,con el enfoque que José González Núñez ha dado a su trabajo. Me gusta especialmente el título:“La farmacia en la historia. La historia
de la farmacia”.

Es imposible acercarse a la historia de un país, de
una ciencia, de una profesión, sin conocer el escenario cambiante en el que se desarrollan los acontecimientos. Un escenario en conflicto. Un ambiente hostil y un hombre que lucha por la supervivencia y contra
la muerte.

La dialéctica entre el hombre y el escenario histórico es permanente.La cultura clásica amenazada por los
pueblos bárbaros. El progreso humano,“el hombre es
la medida de todas las cosas”, todavía está atado por la
irracionalidad.La luz de la razón y el “hombre que supera infinitamente al hombre”,pero que en la búsqueda de
la utopía desemboca,otra vez,en la barbarie de los grandes totalitarismos del Siglo XX.

Pues bien en esos escenarios unos hombres buscan
con denuedo los remedios contra la enfermedad y la
muerte,utilizan la experiencia propia y acumulada,observan la naturaleza; aplican los conocimientos de forma racional, descubren el método científico, se dejan
seducir por la idea de la inmortalidad…

La historia de la farmacia es,pues,paralela a la historia de los progresos humanos.Alcanza metas brillantísimas,se hunde en abismos insondables,avanza siempre.

La historia del medicamento, de la terapéutica, es la
lucha del hombre contra su destino de muerte. Es la lucha por la vida. La historia del medicamento es la réplica al “lado oscuro”de la historia.

He dicho muchas veces que la farmacia está en el
centro de un conflicto científico, sanitario, cultural,
económico y ético.Añado que, en definitiva, la farmacia es, en sí misma, una encrucijada de caminos científicos y sanitarios y un cruce de senderos sociales y económicos.

Por eso el tema apasiona a un espíritu curioso y abierto como el del autor. En el texto que el lector tiene en
su manos se percibe perfectamente el hilo conductor
que une las diferentes épocas,y los escalones de los sucesivos descubrimientos: la enfermedad, el boticario y
el medicamento; las ciencias y la asistencia farmacéutica y su impacto sobre las diferentes sociedades humanas.

Primero fueron los remedios vegetales,luego los minerales y la latroquímica.Primero los síntomas,luego el
tratamiento etiológico.Primero las causas de origen externo,luego los de origen genético.Siempre el remedio
en evolución, siempre la ciencia aportando nuevos conocimientos.

Por fin la “socialización” de la asistencia sanitaria, la
“medicalización”de la vida,de la que hablaba Ivan Ylich.
El coste de aquella asistencia trae la “constitucionalización”del derecho a la protección de la salud… pero sólo
en esta “isla”que llamamos Europa,que dispone de un “Estado de Bienestar”… ahora en revisión.

José González Núñez es un enamorado de su profesión.Es doctor en Farmacia y ha vivido aquella desde todas las perspectivas.Conoce,pues,el hilo conductor de
la historia de la Farmacia.Sabe que la profesión farmacéuLa farmacia en la historia. La historia de la farmaciatica es parte principal del mismo; desde los primeros
herbolarios y boticarios hasta los actuales investigadores
del genoma, que nos abren tantas dianas terapéuticas.
Conoce la aportación de los farmacéuticos al avance de
las ciencias básicas y farmacéuticas: Scheele, Derosne,
Pelletier, Caventou, Setturner… Parmentier;Vauquelin..
Moissan (Premio Nobel 1906). Estos tres últimos Presidentes de la Academia Nacional de Farmacia de Francia.
Subraya el papel de los farmacéuticos españoles, desde
los botánicos de las grandes expediciones,animados por
el espíritu ilustrado de Casimiro Gómez Ortega, como
Hipólito Ruiz,José Pavón..hasta los que abrieron la ciencia española a la modernidad: Rodríguez Carracido, Enrique Moles,Obdulio Fernández,los Madinabeitia,López
Neyra, José Casares… Este último Presidente de las Reales Academias de Farmacia y Ciencias.

Cuando se me pidió que prologara este libro,contesté afirmativamente por tres razones.Primera,porque con
ejemplar honradez intelectual el autor me dijo, como
consta en su introducción,que su pretensión era poner
al alcance del mundo sanitario, principalmente de los
farmacéuticos, un texto que dibujará a grandes rasgos
–“solo un bosquejo”– lo que era la historia de la farmacia.Añadió que sus fuentes eran muy claras –señala su inclinación por los autores que cita expresamente– y que
su última referencia era siempre el maestro Pedro Laín
Entralgo.Segunda,porque me identifico con dos de sus
principios:a) contar la historia de la farmacia dentro de
la gran historia de la aventura humana;b) situar la historia de la farmacia en conexión con la historia del arte y
de las humanidades. Dicho de otro modo, no son los albarelos ni las orzas de las viejas y prodigiosas boticas lo
que hace del farmacéutico un ser humano proclive a la
expresión artística;es la propia naturaleza del quehacer
farmacéutico la que imprime en él la sensibilidad que
tantas veces se traduce en arte y siempre en inevitable
humanismo.Tercera,porque cuando una editorial como
el Grupo ARS XXI de Comunicación,tan ligada al mejor
mundo sanitario,incorpora a su magnífica colección más
específicamente farmacéutica,Ars Galénica, un texto
como este,nos exige en conciencia,más aún en mi condición académica,que ese texto se apoye.Porque describe la historia del medicamento y las ciencias farmacéuticas poniendo de relieve que nuestra profesión siempre
ha estado junto al paciente y ha hecho del cuidado del
hombre enfermo,la más sublime expresión de lo humano –como dice Laín–, su última razón y objetivo.